Fraude au Wildlife Photographer of the Year 2009 : le grand prix est annulé

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Fraude au Wildlife Photographer of the Year 2009 : le grand prix est annulé

Publié le 21/01/2010 par Sébastien Beghelli

Après plusieurs semaines d'investigation, pressée notamment par le magazine finlandais Luonto (voire les élements d'enquête du magazine) l'organisation du WPOY vient de rendre son verdict :

" It saddens us to confirm that after a careful and thorough investigation into the image, the storybook wolf, the co-owners of the Wildlife Photographer of the Year competition, the Natural History Museum and BBC Worldwide have disqualified the winning entry of the photographer José Luis Rodríguez. The judging panel was reconvened and concluded that it was likely that the wolf featured in the image was an animal model that can be hired for photographic purposes and, as a result, that the image had been entered in breach of Rule 10 of the 2009 Competition. The judging panel looked at a range of evidence and took specialist advice from panel judges who have extensive experience of photographing wildlife including wolves. They also considered the responses to specific questions put to the photographer José Luis Rodriguez.

The competition rules clearly state that photographs of animal models may not be entered into the competition and that images will be disqualified if they are entered in breach of Rule 10. Wildlife Photographer of the Year competition rules are available to all entrants including versions translated into several languages.

Wildlife Photographer of the Year is the world’s most prestigious photography competition of its kind. Any transgression of the competition rules is taken very seriously and if entries are suspected of breaching the rules they are disqualified. José Luis Rodríguez’s image will be removed from the exhibition and tour.

Mr Rodriguez strongly denies that the wolf in the image is a model wolf. "

A noter que comme le WPOY, le concours du Wild Wonders of Europe a récompensé l'image polémique.

Selon nos informations, l'image aurait en fait été prise au centre faunistique de Cañada Real (proche de Madrid, Espagne) et non, comme l'affirme le photographe, à Avila (centre-ouest de l'Espagne).
Il apparait clairement que l'espagnol ait été en contact avancé avec le centre et soit allé visiter plusieurs fois les installations, rendant les conditions de prise de vue (captivité, animal "modèle",...) contraire au règlement du concours.

Naturapics vous livre en exclusivité une photographie de l'endroit supposé de la prise de vue (le mur de pierre et la clôture en bois ont été retirés) :

L'Agence France Presse relaie elle aussi l'événement :

"Un photographe espagnol s'est vu retirer un prestigieux prix de photographie animalière par les organisateurs britanniques qui ont annoncé mercredi que le loup "sauvage" montré sur le cliché gagnant était vraisemblablement apprivoisé. Jose Luis Rodriguez avait remporté le premier prix du concours Wildlife Photographer of the Year en octobre avec une photo spectaculaire d'un loup sautant au-dessus d'une barrière en bois intitulée "The Storybook Wolf" (Le loup du conte). Cependant certains avaient émis des doutes sur la provenance du loup et après une enquête, le Musée d'Histoire naturelle et la BBC, co-organisateurs du prix, ont conclu que la photo devait être disqualifiée parce qu'elle avait violé l'une des règles du concours qui était de montrer des animaux sauvages. "A l'issue d'une enquête complète sur la photographie +Le loup du conte+, les copropriétaires du concours Wildlife Photographer of the Year (...) ont disqualifié la photo gagnante du photographe Jose Luis Rodriguez", ont-ils annoncé dans un communiqué. "Le jury a été convoqué à nouveau et a conclu qu'il était vraisemblable que le loup montré dans l'image soit un loup apprivoisé pouvant être loué pour des photos", précisent-ils Le photographe a "démenti fermement" que le loup était apprivoisé. Le concours précise clairement que des photographies d'animaux apprivoisés ne peuvent être présentées et souligne par ailleurs que toute violation des règles "sera prise très au sérieux". Le prix de 10.000 livres (11.500 euros) n'a jamais été versé au photographe, qui a cependant perçu 500 livres pour avoir dans un premier temps remporté le concours dans l'une des catégories. Il pourra garder ce paiement qui fera office de droits d'auteur, ont précisé les organisateurs. Le concours 2009 n'aura pas de lauréat, à la suite de cette disqualification, ont-ils ajouté."

Si cet évènement est grave pour la crédibilité du concours, il relance de fait le débat sur la photo en captivité et celui des règles de participation aux différentes compétitions : qu'admet-on, que refuse t-on, jusqu'où vont les vérifications...

Naturapics dénonce cet acte.

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